Suprema Corte decide que Alabama discriminou eleitores negros em grande vitória por direitos de voto

May 13, 2023

Em uma vitória para os direitos de voto e os eleitores do Alabama, a Suprema Corte dos EUA decidiu que o estado diluiu o poder dos eleitores negros com seu plano de redistritamento do Congresso, afirmando uma lei histórica de direitos civis.

O estado provavelmente discriminou os eleitores negros com um mapa desenhado pelos republicanos que agrupa a maioria dos residentes negros do estado em um único distrito, de sete, apesar dos residentes negros representarem 27% da população do estado.

Uma decisão importante no caso de Allen v Milligan em 8 de junho significa que o estado terá que redesenhar seu mapa do Congresso para incluir um segundo distrito de maioria negra.

A surpreendente decisão de 5 a 4 sobre o painel de maioria conservadora foi escrita pelo chefe de justiça John Roberts, acompanhado pelos juízes liberais Elena Kagan, Ketanji Brown Jackson e Sonia Sotomayor, com a concordância parcial, mas crucial, do conservador Brett Kavanaugh.

Os juízes conservadores Samuel Alito, Amy Coney Barrett, Neil Gorsuch e Clarence Thomas discordaram.

No ano passado, um tribunal inferior ordenou que o estado traçasse novos limites políticos que criariam pelo menos dois distritos nos quais os eleitores negros teriam maior probabilidade de eleger um representante para o Congresso que mais se assemelhasse à demografia do estado.

A Lei dos Direitos de Voto foi redigida para evitar esse tipo de diluição racial dos eleitores negros. Mas os advogados do estado argumentaram o contrário - que considerar a raça para redesenhar as fronteiras políticas marcaria uma consideração inconstitucional de "alvos raciais" e "classificação com base na raça", em violação da cláusula de proteção igualitária da 14ª Emenda.

Os ministros rejeitaram esse argumento.

Uma decisão do lado dos advogados do Alabama teria reduzido radicalmente o poder político dos eleitores negros e desferido um golpe crítico em um estado com uma longa história de violência racista e discriminação.

A Seção 2 da Lei dos Direitos de Voto proíbe que as leis de votação e as políticas eleitorais discriminem com base na raça. A sugestão do estado de que "a raça não deve desempenhar nenhum papel" para determinar se os planos de redistritamento violam a Seção 2 iria "reescrever" a lei e "anular décadas de precedentes estabelecidos", de acordo com os que contestam o mapa.

Os advogados da administração do presidente Joe Biden argumentaram que a Seção 2 da Lei dos Direitos de Voto deveria ser considerada quando "a política racial generalizada negaria aos eleitores minoritários oportunidades eleitorais iguais".

Os adversários do mapa argumentaram que é exatamente isso que está em jogo no Alabama.

"O direito de votar e ter esse voto contado é sagrado e fundamental - é o direito do qual brotam todos os nossos outros direitos. A chave para esse direito é garantir que os eleitores escolham seus representantes eleitos - e não o contrário", presidente Joe Biden disse em um comunicado saudando a decisão do tribunal.

Biden instou o Congresso a avançar nos esforços estagnados para reviver e expandir a Lei dos Direitos de Voto.

O caso perante o tribunal decorre de uma ação de 2021 movida em nome dos Ministérios da Grande Birmingham, Conferência Estadual do Alabama da NAACP e um grupo de eleitores representados pela American Civil Liberties Union e NAACP Legal Defense and Educational Fund, entre outros.

Um grupo de eleitores negros entrou com uma ação semelhante em 2018 e perdeu.

O único distrito de maioria negra do estado – atualmente representado pela Deputada Democrata Terri Sewell – tem uma população votante de 60% de negros, aproximadamente um terço da população negra do estado.

A população negra restante do estado está "dividida" nos distritos congressionais Primeiro, Segundo e Terceiro - todos representados por republicanos brancos.

"Esta decisão é uma vitória crucial contra o ataque contínuo de ataques aos direitos de voto", de acordo com uma declaração do advogado sênior de defesa legal e educacional da NAACP, Deuel Ross, que defendeu o caso perante o tribunal em outubro passado.

"O Alabama tentou reescrever a lei federal dizendo que a raça não tinha lugar no redistritamento. Mas por causa da história sórdida e bem documentada de discriminação racial do estado, a raça deve ser usada para remediar esse passado e garantir que as comunidades de cor não sejam excluídas do processo eleitoral", acrescentou.